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Dec 29, 2023

Inizio nel Regno Unito

Notpla — whose mantra is "we make packaging disappear" — is competing with 14

Nonpla- il cui mantra è "facciamo scomparire gli imballaggi" - è in competizione con altre 14 aziende per cinque premi prestigiosi, che saranno assegnati dal principe e da un cast stellato durante una cerimonia nella città americana di Boston venerdì.

Giunta alla sua seconda edizione, l’iniziativa volta a premiare gli sforzi innovativi per combattere il cambiamento climatico sarà trasmessa rispettivamente domenica e lunedì dalle televisioni del Regno Unito e degli Stati Uniti, oltre che online. I cinque vincitori riceveranno ciascuno un finanziamento di 1 milione di sterline (1,2 milioni di dollari).

Il co-creatore di Notpla, che invece di utilizzare plastica dannosa per l'ambiente produce vari imballaggi naturalmente degradanti - e persino commestibili - con alghe e altre piante marine, afferma di aver già avvertito i vantaggi della concorrenza. "Il solo fatto di essere lì dà un enorme impulso alla nostra visibilità", ha affermato il cofondatore francesePierre Paslier , 35 anni, ha detto all'AFP. "Quindi è già una grande risorsa far parte dei finalisti e penso che se vinciamo, sarà su una scala molto più ampia."

Insieme al collega ex studente e co-fondatore del Royal College of ArtRodrigo García Gonzalez , 38 anni, il duo ha iniziato la sua avventura di eco-business in una piccola cucina londinese. Il loro obiettivo era trovare alternative naturali agli imballaggi a base petrolchimica, campionando una varietà di materiali, dai semi di tapioca ad altri amidi.

"Alla fine, abbiamo trovato le alghe", ha spiegato Paslier, ex ingegnere del packaging presso il colosso francese dei cosmetici L'Oréal che ha creato Notpla con Gonzalez nel 2014. "Ora abbiamo una pellicola flessibile, produciamo carta alle alghe, abbiamo materiali rigidi. Quindi è davvero l’inizio di una famiglia di tecnologie basate sulle alghe che, si spera, possano aiutarci a smettere di usare così tanta plastica”.

Ha detto che i loro primi exploit in cucina hanno portato alla creazione della parola "Ooho", formulata segretamente.Una membrana a bolle commestibili composta da alghe marine— contenere acqua, bevande sportive o altri liquidi aromatizzati, compresi cocktail e salse — è commercializzato in sostituzione di bicchieri, bottiglie e bustine di plastica monouso.

Ha il sapore di una caramella gelatinosa e può essere consumato intero, come un pomodorino, o in una bustina più grande, il che lo rende ideale in occasione di eventi sportivi e festival. È stato ampiamente utilizzato nelle maratone di tutto il Regno Unito, inclusa la corsa di Londra del 2019.

L'interesse virale online ha contribuito ad attirare l'attenzione degli investitori, con Notpla in rapida espansione fino a vantare più di 60 dipendenti e trovandosi sul punto di produrre i suoi prodotti su scala industriale.

La produzione di "Ooho" avviene negli uffici dell'azienda in un grande magazzino, a due passi dal Queen Elizabeth Olympic Park, nella zona est di Londra. Il giovane team in crescita di Notpla ha anche laboratori lì mentre continua a sviluppare nuovi prodotti a base di alghe.

Tra i risultati più recenti: un rivestimento naturalmente biodegradabile che protegge le scatole di cibo da asporto da grasso e liquidi.

L’azienda ora rifornisce il colosso industriale Just Eat in Gran Bretagna e in altri cinque paesi europei. Ha inoltre fornito l'imballaggio per tutti gli alimenti venduti durante la finale dei campionati europei di calcio femminile allo stadio di Wembley a Londra a luglio.

Un'altra delle sue nuove innovazioni èun pacchetto trasparente per le merci secche, come la pasta.

Paslier ha osservato che, sebbene i suoi prodotti possano attualmente costare più delle alternative in plastica, il prezzo di vendita di queste ultime non tiene conto “dell’impatto sugli ecosistemi sociali, sulla salute degli esseri umani o sulla vita marina”.

"Questo sarà sostanzialmente pagato dalle prossime generazioni e questo non rientra nel prezzo della plastica che si acquista oggi sul mercato", ha aggiunto. "Quindi ciò che vogliamo è essere la soluzione di imballaggio più conveniente e sostenibile che tenga conto dei costi dell'intero ciclo di vita."

Paslier ritiene che le alghe possano diventare l’opzione di imballaggio più conveniente, in gran parte grazie al loro rapido tasso di crescita che può raggiungere il metro (3,3 piedi) al giorno in laboratorio. "È una risorsa molto, molto rinnovabile", ha aggiunto, sottolineando che non richiede acqua dolce o fertilizzanti. La sua comparsa è senza dubbio tempestiva.